(Adnkronos) –
\nUn virus per combattere il cancro. Anche i virus possono diventare nostri alleati. In particolare, quelli che infettano i batteri possono, per esempio essere modificati geneticamente affinch\u00e9 diventino di fatto nanobioparticelle mirate, in grado di eliminare specifiche cellule e tessuti tumorali.\u00a0\u00a0Un gruppo di ricerca dell\u2019Universit\u00e0 di Bologna ha utilizzato a tale scopo alcuni batteriofagi da modificare in nuove nanoparticelle. Lo studio \u00e8 stato realizzato nell\u2019ambito del progetto NanoPhage, sostenuto da Fondazione Airc per la ricerca sul cancro. I risultati pubblicati sulla rivista Small hanno mostrato che questa strategia potrebbe diventare un importante strumento in molti campi diagnostici e terapeutici, incluso l\u2019ambito oncologico.\u00a0"Abbiamo messo a punto e testato un metodo che sfrutta le propriet\u00e0 di specifici virus innocui per gli esseri umani. Opportunamente modificati in laboratorio, tali virus potrebbero permettere di superare alcune limitazioni dell'utilizzo di nanoparticelle in medicina", spiega Matteo Calvaresi, professore al Dipartimento di Chimica 'Giacomo Ciamician' dell'Universit\u00e0 di Bologna e ricercatore all'Irccs Policlinico di Sant'Orsola, che ha coordinato lo studio.\u00a0\u00a0"Quando viene esposta alla luce, la nanobioparticella che abbiamo realizzato \u00e8 capace di eliminare rapidamente le cellule e i tessuti tumorali con grande selettivit\u00e0, risparmiando le cellule sane".\u00a0Si parla da tempo di nanomedicina, ovvero dell'applicazione in ambiente clinico delle nanotecnologie. \u00c8 un campo estremamente promettente. Tra i vantaggi dell'uso di particelle di piccolissime dimensioni ci potrebbe essere la possibilit\u00e0 di amplificare e concentrare in maniera considerevole l\u2019effetto terapeutico di una singola molecola, per esempio di un farmaco, riducendo drasticamente il quantitativo necessario per la terapia e di conseguenza i possibili effetti collaterali. C'\u00e8 per\u00f2 un grosso problema che ha impedito finora di raggiungere questo traguardo: i limiti delle attuali capacit\u00e0 di sintesi delle nanostrutture, che al momento non consentono di fabbricare nanoparticelle omogenee.\u00a0"Nel mondo macroscopico, per garantirci omogeneit\u00e0, in qualsiasi processo di produzione, dai biscotti alle palline da tennis, utilizziamo degli stampi", spiega Calvaresi. "Nel caso delle nanoparticelle questo approccio non \u00e8 percorribile, poich\u00e9 parliamo di oggetti con dimensioni dell\u2019ordine dei miliardesimi di metro e non esistono stampini cos\u00ec piccoli".\u00a0Per questo, quando gli scienziati provano a sintetizzare delle nanoparticelle, anche utilizzando le metodologie pi\u00f9 accurate, producono miliardi di questi oggetti piccolissimi, ma con dimensioni e forme leggermente diverse tra loro. Questo non significa per\u00f2 che sia impossibile costruire particelle nanometriche in maniera totalmente riproducibile, dato che ci\u00f2 avviene comunemente in natura. Un esempio sono i virus: oggetti nanometrici per i quali l\u2019assemblaggio, la forma e le dimensioni sono strettamente determinati a livello genetico. Proprio da questa osservazione \u00e8 nata l\u2019idea degli scienziati: realizzare un sistema di sintesi di nanoparticelle con potenzialit\u00e0 terapeutiche, utilizzando un virus come elemento iniziale.\u00a0\u00a0"Siamo partiti da un particolare virus, il batteriofago M13, che infetta i batteri ed \u00e8 innocuo per le piante, gli animali e gli esseri umani. Lo abbiamo utilizzato come stampo per la sintesi delle nanoparticelle\u201d, dice Calvaresi. "A tale scopo abbiamo \u2018decorato\u2019 l'involucro virale, in gergo il capside, con delle molecole foto-attive, capaci di generare specie tossiche al contatto con la luce". In questo modo i ricercatori sono riusciti a trasformare i virus in nanobioparticelle, assolutamente identiche tra loro, che possono essere utilizzate in medicina, ad esempio per eliminare in modo mirato cellule e tessuti tumorali. Le nanobioparticelle sono state quindi valutate sperimentalmente, con ottimi risultati sia con cellule in coltura sia con animali di laboratorio.\u00a0"La nuova nanobiostruttura \u00e8 in grado di colpire selettivamente le cellule tumorali e penetrare nelle complesse architetture tridimensionali del tumore, superando cos\u00ec uno dei maggiori limiti delle attuali terapie anticancro", conferma Calvaresi. "Ci\u00f2 pu\u00f2 avvenire grazie alla specifica forma a spaghetto del batteriofago e all\u2019ingegnerizzazione genetica della sua estremit\u00e0 con alcune \u2018chiavi\u2019 molecolari in grado di riconoscere \u2018serrature\u2019 presenti solo su cellule tumorali". Ora serviranno ulteriori studi per valutare se i risultati ottenuti in laboratorio potranno essere studiati e sperimentati anche nei pazienti. I risultati sono stati pubblicati sulla rivista Small in un articolo dal titolo "Phage-Templated Synthesis of Targeted Photoactive 1D-Thiophene Nanoparticles".\u00a0\u00a0Lo studio \u00e8 stato coordinato da Matteo Calvaresi, professore al Dipartimento di Chimica 'Giacomo Ciamician' dell'Universit\u00e0 di Bologna e ricercatore all'Irccs Policlinico di Sant'Orsola. Hanno collaborato al progetto i gruppi di ricerca del professor Alberto Danielli (Dipartimento di Farmacia e Biotecnologie dell'Universit\u00e0 di Bologna), della dottoressa Francesca di Maria (ISOF-CNR, Bologna) e della dottoressa Claudia Tortiglione (ISASI-CNR, Pozzuoli). La ricerca \u00e8 stata resa possibile grazie al progetto NanoPhage, sostenuto da Fondazione AIRC per la ricerca sul cancro, in corso presso il NanoBio Interface Lab dell'Universit\u00e0 di Bologna.\u00a0—universita\/ricerca-e-scienzawebinfo@adnkronos.com (Web Info)<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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