(Adnkronos) – Alcuni luoghi accompagnano una vita intera, anche quando li si scopre da bambini. Per Monica, Santa Caterina dello Ionio, in Calabria, \u00e8 sempre stato questo: un posto del cuore dove tornare estate dopo estate. Arrivata per la prima volta da Parma negli anni Settanta durante una vacanza in famiglia, si \u00e8 innamorata subito di questa parte di Calabria, del mare intenso, della natura e dell\u2019accoglienza spontanea delle persone del paese. Dopo anni trascorsi nel Nord Italia a lavorare come impiegata amministrativa, undici anni fa la sua vita ha avuto una svolta radicale: \u201cPer problemi di salute, ho deciso di anticipare la pensione. Sono venuta qui e ho ristrutturato una casa sul Golfo di Squillace, a Santa Caterina che si trova su un monte. Ho iniziato a vivere qui, in un quartiere che era stato incendiato. Tutto era stato abbandonato, questa parte era il centro storico. Io sono arrivata, ho visto lo spazio, il Golfo, l\u2019azzurro del mare, il verde delle montagne, e ho detto: questo \u00e8 il mio luogo\u201d. (Video)\u00a0 Monica, in maniera del tutto spontanea, poi ha deciso di mettere a disposizione dei viaggiatori il monolocale sotto casa, inizialmente pensato per ospitare la madre durante le sue visite. Lo ha pubblicato su Airbnb senza grandi aspettative, convinta che pochi avrebbero scelto un paese poco conosciuto come Santa Caterina dello Ionio. Invece, stagione dopo stagione, sono arrivati ospiti da tutta Europa e perfino da luoghi lontani come Islanda, Patagonia e Australia. Ad arrivare sono soprattutto giovani viaggiatori, spesso alla ricerca di tranquillit\u00e0, silenzio e ritmi pi\u00f9 umani. Monica li accoglie con semplicit\u00e0 e spontaneit\u00e0: un mazzetto di origano raccolto in giardino, consigli sinceri sui dintorni, una chiacchiera davanti al panorama. Per lei l\u2019ospitalit\u00e0 non \u00e8 qualcosa di costruito, ma un modo naturale di far sentire le persone a casa. \u00a0E quella di Monica non \u00e8 un\u2019esperienza isolata. Secondo gli ultimi dati disponibili, infatti, la spesa turistica degli ospiti di Airbnb in Calabria nei comuni sotto i 30.000 abitanti nel 2025 \u00e8 stata di circa 2.2 Milioni di euro. Santa Caterina dello Ionio \u00e8 un piccolo borgo sospeso tra mare e montagna, ancora lontano dal turismo di massa. In pochi minuti si passa dalle spiagge dello Ionio ai boschi dell\u2019entroterra, tra sorgenti, sentieri e paesi antichi. Qui gli ospiti scoprono una Calabria fatta di natura, feste di paese e catoi, le antiche cantine scavate nella roccia. Con 5 listing e 282 notti nel 2024, Santa Caterina dello Ionio si colloca al 75\u00b0 percentile nazionale per intensit\u00e0 turistica, un risultato eccezionale per un comune di 1.922 abitanti nel Catanzarese, senza alcuna struttura ricettiva tradizionale L\u2019impatto economico generato \u00e8 di 16.945 euro in spesa turistica complessiva, pari a 8,82 euro per abitante, il valore pi\u00f9 alto dell\u2019intera regione Calabria. \u201cUna ragazza mia ospite era arrivata dalla Lettonia e dopo aver scoperto questo luogo, ha deciso persino di comprare qui una casa: un esempio di come molti viaggiatori trovino in questo angolo di Calabria un senso di pace e appartenenza difficile da dimenticare\u201d, racconta. Per Monica ospitare significa soprattutto questo: offrire alle persone la possibilit\u00e0 di rallentare, respirare e riscoprire il valore delle cose semplici. Anche solo per qualche giorno, vivere una dimensione pi\u00f9 autentica, dove il tempo sembra scorrere in modo diverso.\u00a0\u00a0
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